* 샘 알트만이 갑자기 OpenAI의 CEO에서 축출되면서 실리콘밸리와 기술 업계가 흔들리고 있습니다.
* 첨단 인공 지능의 미래는 업계 전반에 걸쳐 논란을 불러일으켰고, 샘알트만은 규제를 요구하는 목소리를 높여왔습니다.
* OpenAI의 특이한 구조는 스타트업의 향후 제품 개발에 대해 현재 고객과 잠재 고객이 겪을 수 있는 혼란을 보여줍니다.
지난 몇 년 동안 실리콘밸리의 많은 기업이 OpenAI가 대중화하는 데 기여한 생성 인공 지능 기술에 기대와 운명을 걸었습니다.
많은 업계 전문가들은 작년 말 ChatGPT의 데뷔를 아이폰과 같은 순간으로 꼽으며, 창의적이고 인간처럼 보이는 텍스트를 생성할 수 있는 프롬프트를 통해 사람들이 컴퓨터와 상호작용하는 방식에 잠재적인 변화를 가져왔습니다.
스티브 잡스와 비교하는 실리콘밸리
애플에서 스티브 잡스가 아이폰과 개인용 컴퓨터의 매력을 대중에게 널리 알리며 존경받는 리더로 활약했던 것처럼, OpenAI 역시 카리스마 넘치는 리더인 샘 알트만이 있었습니다.
지난 금요일 갑작스러운 해고 이후 샘 알트만이 CEO에서 물러나면서 애플에 대한 비교가 자유롭게 이루어지고 있습니다. 잡스는 1985년 애플의 CEO에서 해고되었는데, 1997년 애플이 미국에서 가장 가치 있는 회사가 되는 길을 찾은 것은 그가 복귀한 이후였기 때문에 실리콘 밸리의 전설로 남아 있습니다.
이전에 스타트업 액셀러레이터인 Y Combinator를 운영했던 알트만은 지난 한 해 동안 세계 리더들과 친분을 쌓고 기술 행사에 정기적으로 모습을 드러내며 38세의 경영자를 잡스, 메타 CEO 마크 저커버그, 아마존 설립자 제프 베조스와 테슬라 CEO 엘론 머스크와 같은 업계 유명 인사로 만들었습니다.
알트만과 함께 OpenAI 이사회는 그렉 브록먼을 회장직에서 해임했습니다. 금요일 늦게 브록먼은 회사를 그만두겠다고 발표했습니다.
오랜 스타트업 투자자인 론 콘웨이는 금요일 저녁에 올린 X 게시물에서 “오늘 OpenAI에서 일어난 일은 1985년 당시 애플 이사회가 스티브 잡스를 몰아낸 이래로 본 적이 없는 이사회 쿠데타입니다. 충격적이고 무책임한 일이며, 샘과 그렉이나 OpenAI의 모든 빌더에게 옳지 않은 일입니다.”라고 말했습니다.
이 문제에 정통한 사람들에 따르면 이미 OpenAI 투자자들이 알트만을 되찾기 위한 노력이 진행 중이라고 합니다. 마이크로소프트, 타이거 글로벌, 세쿼이아 캐피털, 쓰라이브 캐피털 등이 알트만의 복귀를 시도하고 있는 OpenAI의 주요 후원자 중 하나라고 이 관계자들은 밝혔는데, 이들은 논의가 기밀이기 때문에 익명을 요구했다고 말했습니다. 더 버지는 알트만 복귀 가능성에 대해 “양면적인” 입장을 보이고 있다고 토요일에 보도했습니다.
에어비앤비 CEO 브라이언 체스키는 X 게시물에서 알트만을 “우리 업계에 막대한 공헌을 한, 당대 최고의 창업자 중 한 명”이라고 언급했습니다.
OpenAI에 대한 실리콘밸리의 반응
스타트업 옥테인 AI(Octane AI)의 CEO인 매트 슐리히트는 CNBC와의 인터뷰에서 알트만과 스트라이프의 최고 기술 책임자였던 브록먼이 “우리가 꿈꿔왔던 기술을 실현시켰다”며 “우리 생애에서 가장 흥미롭고 강력한 개발”이라고 말했습니다.
옥테인 AI는 OpenAI가 GPT 소프트웨어 도구 제품군에서 패키지로 제공하는 소위 대규모 언어 모델을 사용하는 많은 신생 스타트업 중 하나입니다. 슐리히트는 이 기술을 통해 지금까지 “인간 수준의 지능을 코드 안에 넣을 수 있었고, 그 덕분에 기업가들이 5억 달러 이상의 수익을 창출하는 데 도움을 줄 수 있었다”고 말했습니다.
“저는 샘과 그렉을 10년 넘게 알고 지냈으며, 두 사람은 놀랍고 영감을 주는 리더입니다. 두 사람이 갑작스럽게 회사를 떠났다는 소식을 듣고 즉시 슬픔에 잠겼습니다. 세상의 혁신이 갑자기 멈췄습니다.”라고 슐리히트는 말했습니다.
젠리틱의 CEO인 라이언 얀센은 슐리히트의 생각을 공유했습니다.
얀센은 기술자들이 알트만의 해고와 관련된 상황과 앞으로 OpenAI에 어떤 의미가 있는지 혼란스러워하고 있다고 말하며 “AI 커뮤니티가 혼란스러워하고 있습니다.”라고 덧붙였습니다.
“샘과 OpenAI는 AI 기술이 무엇을 할 수 있는지 세상에 보여준 촉매제였습니다. 오늘날 AI 분야에서 일어나는 엄청난 흥분과 활동의 대부분은 그들의 선구적인 작업 덕분입니다.”라고 말했습니다.
알트만의 복귀 여부와 관계없이, OpenAI의 혼란은 경쟁이 치열한 고급 LLM 시장에서 경쟁자들에게 유리한 고지를 점하게 할 수 있습니다. Anthropic, Cohere와 같이 막대한 자금을 지원받는 스타트업부터 클라우드 컴퓨팅 대기업인 구글과 아마존에 이르기까지, 기업들은 OpenAI의 불안정성을 고려할 때 “차선책을 찾고 있을 것”이라고 업계 분석가 패트릭 무어헤드는 말합니다.
벤처 기업 Lux Capital의 파트너인 조쉬 울프는 기업들이 어떤 모델을 빌딩 블록으로 사용할지 결정하고 있는 이 시점에 OpenAI가 평판에 큰 타격을 입고 있다고 말했습니다.
“꾸준하고 예측 가능하며 신뢰할 수 있는 평판 좋은 진행 상황과 업계와의 참여 및 소통에 대한 인식이 있었습니다. 갑작스러운 변덕스러운 움직임은 완전히 예측할 수 없다는 신호이며, 이는 OpenAI와 협력하거나 신뢰하려는 기업에게 끔찍한 일입니다.”라고 Wolfe는 말합니다.
OpenAI의 특이한 구조
OpenAI를 이해하는 데 있어 가장 큰 어려움은 특이한 회사 구조입니다. 알트만의 퇴임을 알리는 블로그 게시물에 따르면 OpenAI의 이사회는 법인이 속한 비영리 단체를 감독하며, “모든 OpenAI 활동에 대한 전반적인 관리 기관 역할을 한다“고 합니다.
이 게시물은 “이사회 심의 검토 과정”에서 알트만이 “이사회와의 커뮤니케이션에서 일관되게 솔직하지 않아 이사회의 책임 수행 능력을 저해했다”는 결론을 내렸다고 밝혔습니다.
실리콘 밸리의 유명 스타트업 CEO 해고는 일반적으로 회사가 나아갈 방향에 대한 철학적 차이보다는 잘못된 행위와 관련이 있습니다.
몇몇 투자자들은 CNBC와의 인터뷰에서 인센티브가 너무 쉽게 잘못 조정될 수 있기 때문에 OpenAI의 하이브리드 모델은 시작부터 위험 신호였다고 말했습니다. 이제 최고의 인재들이 알트만의 다음 프로젝트나 업계 경쟁사로 이직할 경우 회사는 심각한 두뇌 유출의 위험에 처하게 될 것이라고 그들은 말했습니다.
반면, 샘 알트만은 이미 유명세를 타서 자신을 차세대 기술 거물로 여기는 투자자들로부터 새로운 프로젝트를 위한 자금을 조달하는 데 문제가 없을 것이라는 이점이 있습니다.
“샘 알트만은 저의 영웅입니다. 그는 아무것도 없는 회사를 900억 달러의 가치로 키워냈고, 우리의 공동 세계를 영원히 바꿔놓았습니다. 그가 다음에 어떤 일을 할지 기대가 됩니다. 저와 수십억 명 사람들이 앞으로의 작업에서 혜택을 받게 될 것입니다. 정말 놀라울 것입니다.”라고 전 구글 CEO 이자 투자자 에릭 슈미트는 X 게시물에서 말했습니다.
에어비앤비의 체스키는 알트만과 브록먼과 이야기를 나눴으며, 이들이 “전폭적인 지지”를 보내고 있다고 전했습니다.
체스키는 “이런 일이 벌어져 슬프다”고 썼습니다. 그들과 나머지 OpenAI 팀원들은 더 나은 대우를 받을 자격이 있습니다.”라고 말했습니다. 그는 별도의 게시물에서 알트먼이 “동세대 최고의 창업자 중 한 명”이라고 덧붙였습니다.
사티아 나델라 CEO가 이번 사태에 당황한 것으로 알려진 마이크로소프트의 경우, 몇몇 벤처 투자자들은 마이크로소프트에 수십억 달러를 투자한 회사가 무슨 일이 벌어지고 있는지 전혀 알지 못한다는 사실에 놀라움을 금치 못했습니다.
카네기 멜론 대학의 머신 러닝 및 운영 연구 교수인 재커리 립튼은 “마이크로소프트가 다음에 스타트업에 150억 달러를 투자하기로 결정할 때 이사회 자리를 요청할 수도 있을 것 같다”고 말했습니다.
업계 분석가 무어헤드는 마이크로소프트가 “이 회사를 어떻게 인수하고 샘을 어떻게 책임자로 앉힐지 알아낼 수 있을 것”이라고 말했습니다.
무어헤드는 “현재 이사회를 해임하고 새로운 이사회를 다시 설치한 다음 샘과 회사를 다시 불러들여 밴드가 계속 함께할 수 있도록 하는 방법을 찾는 것이 첫 번째 계획입니다.”라고 말했습니다.
카네기 멜론의 립턴은 현재의 혼란에도 불구하고 투자자들이 AI에 대해 낙관적인 태도를 유지할 것으로 기대한다고 말했습니다.
“이 이야기에는 기업 및 이념적 불화의 요소가 있지만 가능성이 감소한 냄새조차 나지 않습니다.”라고 Lipton은 말했습니다.
< 참고 : OpenAI shakeup has rocked Silicon Valley, leaving some techies concerned about future of AI >
