* 법무부는 아이폰 제조업체가 휴대폰 시장을 독점하여 소비자, 개발자 및 경쟁사에게 피해를 입혔다며 반독점 소송에서 애플을 제소했습니다.
* 검찰은 애플워치에서 애플페이에 이르는 애플의 생태계가 이러한 독점을 뒷받침하고 있다고 말했습니다.
* 이 문제는 애플의 벽으로 둘러싸인 정원 모델의 핵심을 건드리는 것으로, 전 세계 규제 당국이 기술 기업을 면밀히 조사하고 있는 가운데 나온 것입니다.
법무부 반독점으로 애플 고소
법무부는 아이폰 생태계가 소비자, 개발자, 경쟁 휴대폰 제조업체를 희생시키면서 ‘천문학적 가치’를 끌어올린 독점 기업이라고 주장하며, 지난 목요일에 애플을 고소했습니다. 법무부 관계자는 브리핑 통화에서 미국이 승리할 경우 구조적 구제책이 테이블 위에 있다고 말하면서 정부는 세계 최대 기업 중 하나를 해체하는 것을 배제하지 않았습니다.
이 소송은 애플의 반경쟁적 관행이 아이폰과 애플워치 사업을 넘어 애프르이 광고, 브라우저, 페이스타임, 뉴스 서비스까지 확대되고 있다고 주장합니다.
법무부와 16명의 법무장관이 뉴저지 연방법원에 제출한 소장에 따르면 “애플의 각 행동 단계는 스마트폰 독점을 둘러싼 해자를 구축하고 강화했습니다.”라고 주장합니다.
애플의 해체가 성공한다면 셔먼법에 따른 몇 안되는 해체 사례 중 하나가 될 것입니다. 법무부는 다른 반독점 사건에도 셔먼법을 적용할 것을 고려했지만 1982년 벨 시스템 해체 이후에는 그렇게 하지 않았습니다.
법무부는 보도자료를 통해 애플이 소비자 아이폰 구매를 유지하기 위해 크로스 플랫폼 메시징 앱 차단, 타사 지갑 및 스마트워치 호환성 제한, 앱스토어 외 프로그램 및 클라우드 스트리밍 서비스 중단 조치를 취했다고 밝혔습니다.
이 문제는 애플의 폐쇄적인 비즈니스 모델에 상당한 위험을 초래할 수 있습니다. 규정을 준수하려면 비용이 들고, 새로운 제품이나 서비스를 도입하지 못할 수 있으며, 고객 수요에 타격을 줄 수 있다는 것이 애플의 설명입니다.
애플 비즈니스 변화?
2023년에 2,000억 달러 이상의 매출을 기록한 iPhone, 400억 달러 규모의 웨어러블 비즈니스의 일부인 애플워치, 그리고 850억 달러의 매출을 기록한 수익성 높은 서비스 부문이 그 예입니다.
메릭 갈랜드 미국 법무장관은 기자회견에서 대법원이 독점력을 “가격을 통제하거나 경쟁을 배제하는 힘”으로 정의한다고 말했습니다.
애플은 성명을 통해 소송의 전제에 동의하지 않으며 소송을 방어할 것이라고 밝혔습니다.
“이 소송은 우리가 누구인지, 치열한 경쟁 시장에서 애플 제품을 차별화하는 원칙을 위협합니다. 소송이 성공한다면 하드웨어, 소프트웨어, 서비스가 교차하는 애플에서 사람들이 기대하는 종류의 기술을 개발하는 우리의 능력을 방해할 것입니다. 또한 위험한 선례가 되어 정부가 사람들의 기술을 설꼐하는 데 막강한 권한을 행사할 수 있게 될 것입니다.”라고 애플 대변인은 말했습니다.
이번 소송은 애플의 비즈니스 관행에 대한 수년간의 조사와 이전에 애플을 상대로 한 두 건의 법무부 소송에 따른 것입니다. 하나는 전자책 가격에 관한 것이고, 다른 하나는 다른 기술 회사와 공모하여 급여를 낮췄다는 혐의에 관한 것입니다.
iMessage, 애플워치 및 클라우드 게임
이 불만 사항에는 팀 쿡 CEO와 다른 경영진의 발언이 강조되어 있습니다. 일부 사용자들은 애플에 안드로이드와 아이폰 간의 메시징을 개선해 달라고 요청했습니다. 개발자들은 플랫폼의 제한을 우회할 수 있는 앱을 개발하기까지 했지만, 애플에 의해 중단되었습니다.
법무부는 또한 애플의 스마트워치인 애플워치에 대해서도 초점을 맞추고 있는데, 애플은 이 제품이 안드로이드 기기가 아닌 아이폰에서만 작동하도록 설계했다고 주장하고 있습니다. 소장에 따르면 애플의 결정은 “애플워치를 구매한 사용자가 아이폰을 계속 구매하지 않을 경우 상당한 본인 부담금을 지불해야 한다는 의미”입니다.
법무부는 애플이 앱 스토어 플랫폼에서 클라우드 스트리밍 서비스를 차단하여 아이폰에서 고품질 비디오 게임에 대한 소비자의 액세스를 차단했으며, 이는 Microsoft와 Facebook의 모회사인 Meta의 불만을 반영한 것이라고 말했습니다.
갈랜드는 법무부가 휴대폰 기반 신용카드 및 결제용 앱인 애플 월렛에 대한 정책 변경도 검토하고 있다고 말했습니다.
갈랜드는 “아이폰 사용자가 신용카드나 직불카드를 애플 월렛에 넣으면 애플은 사용자와 카드 발급사 간에 직접 이루어질 수 있는 프로세스에 개입합니다.”라고 말했습니다.
반독점 문제에 직면한 애플
애플은 최근 몇 가지 중요한 반독점 문제에 직면해 있으며, 주로 iPhone 앱 스토어에 대한 통제에 초점을 맞추고 있습니다. 2021년 에픽게임즈를 상대로 한 민사 소송에서 대부분 승소했지만, 재판 과정에서 양보하고 캘리포니아 법에 따라 정책을 일부 변경해야 했습니다.
미국 정부는 보도자료를 통해 “오늘 소송은 애플에 책임을 묻고 다른 중요한 시장에서 동일한 불법적인 플레이북을 배포할 수 없도록 하기 위한 것”이라고 밝혔습니다.
반독점 담당 법무부 차관 조나단 캔터는 목요일 기자 회견에서 애플이 이전 법무부의 Microsoft에 대한 반독점 조치로 인해 혜택을 받았다고 주장했습니다.
애플은 현재 유럽연합 집행위원회와 애플이 Microsoft나 에픽게임즈와 같은 경쟁업체에 아이폰 앱 스토어를 개방하도록 강제하는 새로운 유럽연합 디지털 시장법을 준수하고 있는지를 놓고 논쟁을 벌이고 있습니다. 애플은 앱 스토어를 외면하는 대기업에 다운로드당 50센트를 부과할 계획입니다.
애플은 Spotify와의 분쟁으로 EU로부터 20억 달러의 벌금을 부과받았습니다. 음악 스트리밍 서비스가 앱 내에서 웹 사이트 및 계정 시스템에 연결할 수 있는지 여부에 대한 분쟁으로 EU로부터 20억 달러의 벌금을 부과받았습니다.
카운터포인트 리서치에 따르면 2023년 마지막 분기 미국 스마트폰 시장 점유율은 애플이 64%, 삼성이 18%를 차지했습니다.
< 참고: DOJ sues Apple over iPhone monopoly in landmark antitrust case >
